orientación personal

higiene mental

El concepto de salud mental fue descrito en primer lugar como "higiene mental" por el psiquiatra estadounidense Clifford Whittingham Beers  en 1908, quien fundó el Comité Nacional de Higiene Mental en 1909  y adelantó la campaña por los derechos de los enfermos mentales. Otro psiquiatra, William Glasser, describió la "higiene mental" en su libro "Salud mental o enfermedad mental",siguiendo el diccionario de definiciones de higiene como "prevención y mantenimiento de la salud".
Sin embargo es necesario establecer un punto de diferenciación entre "salud mental" y "condiciones de salud mental". La salud mental es lo que se trata de establecer en este estudio, mientras que las condiciones de salud mental se refieren al estudio de enfermedades mentales  y al tratamiento médico posible y consecuente. Para esto último, "condiciones de salud mental", los psiquiatras se basan con frecuencia en lo que se denomina el "Manual de diagnósticos y estadísticas de desórdenes mentales" (su sigla en inglés es DSM-IV, de la Asociación Americana de Psiquiatría) o la Clasificación Internacional de Trastornos Mentales (ICD-10, de la Organización Mundial de la Salud), así como en las siempre actualizadas guías como el "Proyecto de medicación Algorithm de Texas" (TMAP) para diagnosticar y descubrir enfermedades y desórdenes mentales. Por lo tanto, la mayoría de los servicios prestados a la salud mental en general se encuentran normalmente asociados a la psiquiatría y no existen otras alternativas, lo que conlleva a un cierto límite, puesto que se asocia la salud mental con problemas psiquiátricos y se reduce con ello el concepto de las condiciones de salud mental.

Los problemas emocionales y de conducta son patologías frecuentes en la infancia y adolescencia. Su detección precoz mejora el pronóstico y los resultados del tratamiento. El pediatra de Atención Primaria puede efectuar la detección con una orientación clínica que tenga en cuenta no sólo los aspectos orgánicos, sino también los psíquicos y relacionales del niño. La familia y el entorno del niño, en especial la escuela y los compañeros, han de valorarse a lo largo de todo el proceso diagnóstico y terapéutico. El principal instrumento de trabajo del pediatra es la entrevista clínica. Los cuestionarios auto elaborados y adaptados a las características de la consulta o bien algunos test ya estandarizados y validados pueden servir de ayuda para incrementar los índices de detección. Es básica una formación continuada en psicopatología infantil para mejorar la capacidad resolutiva del pediatra. Detección precoz; Problemas emocionales y de conducta; Familia.

Se cree que las relaciones entre pares juegan un papel importante en el desarrollo infantil. Ellas ofrecen singulares oportunidades para ponerse al corriente de las normas sociales y procesos involucrados en las relaciones interpersonales, y para aprender nuevas destrezas sociales. Asimismo, proveen contextos en los cuales se puede probar y educar en capacidades de auto-control. Durante la infancia, las relaciones entre pares también son multifacéticas: los niños interactúan con otros niños participando en actividades grupales, así como a través de las asociaciones diádicas (entre dos pares) con amigos. Estas diferentes facetas de las experiencias entre pares son vistas como oportunidades evolutivas relacionadas a la edad para la construcción de la personalidad. Las experiencias de grupos depares son importantes progresivamente y culminan en la mediana infancia, antes de ceder el paso a las amistades que constituyen la característica más significativa al final de la infancia y en la adolescencia.